Understanding MMORPGs: Warum es überall gleich läuft

Meine eigene MMORPG Karriere:

Neocron: Dezember 2001 - Ende 2006
Star Wars Galaxies: November 2003 - Mitte 2005
Planetside: 2. Hj 2004 / 2. Hj 2008
WoW: August bis Oktober 2005
Everquest 2: April bis November 2006
Eve Online: Febuar bis März 2007

Momentan warte ich auf den Release von Fallen Earth und lese ein bißchen in den Foren oben genannter MMORPGs. Eines fällt mir dabei immer auf.

Es ist eigentlich egal welches der schon länger existierenden MMORPGs man spielt, eigentlich ist es sogar egal welches MMORPG es ist. Eines bleibt immer gleich:
Die Mechanik der Community.

Kommt das Game neu raus stürzen sich die Interessierten der ersten Stunde drauf und fangen an soviel wie möglich von dem umzusetzen, was man sich von dem Spiel in nächtelangen Forendiskussionen während der Alpha und Beta Stages erhofft hat.
Horden miteinander fröhlich chattender und geselliger Spieler ziehen in die neue Spielwelt ein und erkunden diese. Man hat Adrenalin und Glücksmomente an jeder Ecke. Die ersten Aufgaben werden gelöst, die ersten besseren Items erbeutet. Immer als Gruppe, weil man alleine als junger Held in dieser unbekannten, tödlichen Welt sonst nicht lange überlebt.
Kaum jemand bemerkt Fehler, Bugs oder durch die Lappen gegangenes Balancing, ob echt oder eingebildet.

So nach einem bis anderthalb Jahren haben diese Spieler der ersten Stunde sich eingenistet. Ihre Kenntniss über die grundlegende Spielmechanik ist vorhanden, die gröbsten Fehler am eigenen Char ausgemerzt und die ersten guten Guides für die bis dato nicht abreißende Menge an Neuspielern geschrieben. Der sog. Endcontent in seiner augenscheinlichen Form wird bereits angekratzt von einigen 24/7 Usern. Erste Patches haben paar neue Sachen reingebracht und die allergröbsten Fehler ausgemerzt. Das erste AddOn steht vor der Tür.

Ca. zwei Jahre nach Release, das erste AddOn kommt. Die "alten Hasen" haben schon angefangen leise zu murren. Denn sie sind in den tatsächlichen Endcontent vorgestoßen, haben saugute Ausrüstung und einen fast ausgereizten Char. Die zweite und dritte Spielergeneration hat durch die Vorarbeit der "alten Hasen" beinahe deren Niveau erreicht, dank der ganzen Guides und rausgefundenen Formeln nach denen sich die Werte berechnen. Die ersten "Roxx00r Clans/Gilden/Corps" und die damit verbundenen serverweiten Flamewars sind ebenfalls schon vorbei.
Mit dem AddOn haben die alten Hasen wieder was zu tun, die vierte und fünfte Spielergeneration atmet auf, sie hat nicht auf das falsche Spiel gesetzt. Jetzt aber dalli, einige Generationen können schon das AddOn spielen, schnell schnell durch den "alten" Content durch. Die ganz neuen Spielergenerationen kommen, Generation sechs bis zehn, angezogen durch das AddOn. Das Spiel erreicht seinen ersten Zenit.

Drei Jahre nach Release. Hier die "Casuals", da die "Pro Gamer", dort drüben die "Noobs", ganz hinten die "doofen Rollenspieler" usw. Die Schubladen sind gebaut, das Schubladendenken läuft. Weitere Patches brachten neue Sachen und vor allem immer mehr "Balancing". "Balancing" in Anführungszeichen deswegen weil die Heulereien losgehen. Klasse/Rasse X ist schlecht weil, y ist imba, NERF. Die Firma reagiert darauf und "verschlimmbessert" immer mehr als wirklich zu patchen, man will keine zahlenden Kunden verlieren.
Der Umgang der Spieler untereinander wird immer frostiger. Man will nix mit "dem" da aus der andren Schublade/dem andren Clan/der andren Gilde zu tun haben. Neue Spieler werden weniger. Die die noch kommen leveln ihre Chars in affenartiger Geschwindigkeit hoch und fangen an sich zu wundern wie man "damals", wie ihnen die "alten Hasen" oft erzählen, Quest X, Aufgabe Y oder Instanz Z überhaupt mit so "scheisse" Ausrüstung und "Kackb00n" Skillung schaffen konnte.
Wenn nicht schon vorhanden wird PvP stark erweitert.
Eine Weile hilft das, bis das neue PvP dann zu brutalen Streitereien führt. Kleine Chars werden von großen umgenietet, Gilde/Clan X verdächtigt Clan/Gilde Y des cheatens.

Vier/Fünf Jahre nach dem Release. Praktisch keine neuen Spieler mehr. Niedrige Chars sind Zweit- und Drittchars von "alten Hasen" ersten 8 Spielergenerationen. Möglichst schnell hochlvln ist die Devise, komme was da wolle. Hunderte Guides, Hilfeseiten und Anleitungen machen aus dem ehemals mysteriösem neuen Spielgelände ein reines Mathematikspiel. Für Klasse X braucht man Items Y für die Capwerte Z zu bekommen bei Quest A,B und Dungeon Z.
Die Community ist ein Fall für eine ganze Armee Psychologen und Psychiater. Von den ganz "alten Hasen" spielen jeden tag weniger.
Community Legenden verblassen, Nostalgie macht sich unter ihnen breit.
Die "alten Hasen" schimpfen auf die "Neuen", die selbst schon 2-3 Jahre spielen. Die wiederum lachen die "Noobs" aus, wegen ihrer scheiss Aurüstung und ihrer Unfähigkeit innerhalb von Stunden das Spiel komplett auf Itemboni und Schadensformeln runterbrechen zu können.
Heul, Whine, Flame und "Ich will das das und das gepatcht wird", "bei MMORPG Y ist alles besser" Threads dominieren das Forum. Ingame braucht man eigentlich nicht mehr nach Hilfe fragen, es sei denn man steht auf Masochismus. Wer jetzt noch neu einsteigt, dem schlägt eine Welle von Hass, Frust, elitärem Gehabe und Verschlossenheit entgegen.

Sechs Jahre später: Wer Glück hat der bekommt ein zweites AddOn, alles entspannt sich ein bißchen, es wird wieder ein bißchen wie beim ersten AddOn. Aber nach gerade mal einem Bruchteil der Zeit ist es plötzlich wie nach dem ersten AddOn. Das war kein AddOn, das war ja nur ein Patch, kaum Content. Alle fordern und schreien, irgendwer weißt darauf hin das es so sein muß, weil man beim ersten AddOn noch nicht die Spielmechanik so durchleuchtet hatte wie jetzt beim zweiten, und es deswegen viel leichter ist.
Nachdem der dann erfolgreich niedergebrüllt wurde reibt man sich gegenseitig in endlosen Flamewars auf.
Ein paar neue Spieler kommen dann doch noch, alte Spieler reaktivieren eine zeitlang. Die Account Halbwertzeiten werden aber deutlich kürzer.

Je nach MMORPG gibt es dann einen Loop alle ein, zwei Jahre, abhängig davon ob noch ein AddOn kommt oder das Spiel so langsam seinem Ende entgegendümpelt. Aber nach jedem AddOn, ob durch Patch oder echtem AddOn, verkürzen sich die Zyklen und die Flamewars werden brutaler und die Spielerschaft geringer und elitärer.
Je älter die Spiele werden, bzw. je erfolgreicher, desto weichgespülter werden sie dann zusätzlich, nicht nur durch das 100%ige Verstehen der Spielmechanik, sondern auch durch "casual" "freundliche" "weichspül" Patches seitens der Herstellerfirma.
Ab und an gibt es sogar komplette 180 Grad Drehungen im Spielangebot. Linear zu Sandkasten, Grinding zu Hier hast dus oder andersrum.

Es ist absolut scheißegal welches MMORPG es ist, das ist bei wirklich allen so.

In diesem Sinne, habt Spaß am Spiel, denn wenn man sich in seiner Freizeit diesem lemminghaften Verhalten anschließt, vergeudet man wertvolle Lebenszeit. Wenn ein MMORPG euch keinen Spaß mehr macht hört auf zu spielen oder macht Pause bis zum nächsten AddOn und spielt ein anderes dazwischen.